Playbackteater er spontan teater av fortellerens indre bilder. En følelse, en situasjon, et minne, en drøm eller en historie fra det virkelige liv blir fortalt her-og-nå, som etterpå blir til en improvisasjon på scenen. Det som blir fortalt, kan være humoristisk eller alvorlig, enkelt eller dypsindig, noe som skjer ofte eller en gang i livet. Spillet på scenen prøver å levendegjøre fortellerens indre bilder. Fortelleren formidler følelser og uttrykk. Dethandler om å gi tilbake (play back) opplevelsen fortelleren har fortalt, slik at vedkommende blir truffet og kjenner seg igjen.